水分活度（WaterActivity，簡稱Aw），是指產(chǎn)品中(食品、藥品、飼料等)自由水的量，是酶和微生物生長的基礎(chǔ)數(shù)據(jù)。主要用于反應(yīng)食品平衡狀態(tài)下的微生物能利用的或者能參與化學(xué)反應(yīng)的有效水分、產(chǎn)品穩(wěn)定性和微生物繁殖能力。
對于藥企，水分活度這個(gè)指標(biāo)可以應(yīng)用于：評估微生物風(fēng)險(xiǎn)，并控制微生物生長；降低原料藥的水解反應(yīng)，提高藥品的穩(wěn)定性；研究水分遷移的方向等。
水分的遷移也是企業(yè)需要監(jiān)控的點(diǎn)。如果MCC微晶纖維素水分活度為0.73，添加到水分活度為0.43的到膠囊中。會有什么現(xiàn)象發(fā)生？答案則是膠囊會變軟，水分發(fā)生遷移。反過來說如果內(nèi)容物水分活度比膠囊水分活度小，膠囊就會變得脆碎，并且內(nèi)容物的水分活度變大，活性成分析出。
在我們的國標(biāo)中，測量水分活度的方法有兩種，一種是傳統(tǒng)的用于實(shí)驗(yàn)室中的康衛(wèi)氏皿擴(kuò)散法，另一種是水分活度儀擴(kuò)散法?？敌l(wèi)氏皿擴(kuò)散法屬于實(shí)驗(yàn)室測定法，雖然測定的結(jié)果非常準(zhǔn)確，但是步驟繁多，耗時(shí)長，且需專業(yè)人員操作，并不適合于企業(yè)實(shí)際生產(chǎn)中運(yùn)用推廣。
現(xiàn)在市面上的水分活度儀擴(kuò)散法一般是三種：鏡面冷凝露點(diǎn)法、電容傳感器法以及電阻傳感器法。其中鏡面冷凝露點(diǎn)法的測量精度最高和測量時(shí)間最短（小于5分鐘），其方法可以追溯到NIST以及國家標(biāo)準(zhǔn)方法，為廣大食品科學(xué)研究人員和檢驗(yàn)人員廣泛應(yīng)用。
